长江从世界屋脊— 青藏高原的沱沱河起步，至上海入东海， 全长6300余公里，年入海水量近10,000亿立方米，总落差5800多 米，水能资源蕴藏量达2.68亿千瓦。然而，新中国成立以来，为 全面地综合治理与开发长江，展开了大规模的勘测、规划、科研 和论证工作。通过全面规划和反复论证认为：三峡水利枢纽是综 合治理与开发长江的关键性工程。长江自奉节至宜昌近200 公里 的江段，穿越瞿塘峡、巫峡、西陵峡等三段大峡谷，长江三峡为 该三段大峡谷的总称。位于西陵峡中段的湖北省宜昌市境内的三 斗坪（距下游的葛洲坝水利枢纽38公里），江谷开阔，花岗岩岩 基坚硬、完整，并可控制上游流域面积100 万平方公里，多年平 均径流量近5000亿立方米。经过数十年的艰辛勘测、规划、论证 、审定后，举世瞩目的长江三峡工程特选址于该地─三斗坪。

长江三峡水利枢纽工程（三峡大坝坝址）——中堡岛（附图）